Im Einzelhandel ist die Zahl der im Nachfolgemonitor erfassten Unternehmensübergaben zwischen 2016 und 2025 zurückgegangen. Die Studie nennt den Wettbewerb durch den Onlinehandel, veränderte Konsumgewohnheiten und fehlende digitale Zukunftskonzepte als Belastungen. Vorgestellt wurde der Nachfolgemonitor 2026 am 13. Oktober vom Verband Deutscher Bürgschaftsbanken, Creditreform und dem KCE KompetenzCentrum für Entrepreneurship & Mittelstand der FOM Hochschule.

Besonders schwierig ist die Suche nach einem Käufer laut Untersuchung für Kleinstbetriebe. Hängen Kundenkontakte und betriebliche Abläufe stark am bisherigen Inhaber und sind die Margen knapp, erschwert das die Übergabe. Gleichzeitig erreichen die geburtenstarken Jahrgänge das Ruhestandsalter, während aus jüngeren Generationen weniger potenzielle Nachfolger nachrücken.

„Wenn Erträge schwinden und Investitionen ausbleiben, verschlechtert sich auch die Verhandlungsposition der Inhaber“, sagt Patrik-Ludwig Hantzsch, Leiter der Creditreform Wirtschaftsforschung. Aufgeschobene Modernisierungen erhöhen zudem den Finanzierungsbedarf der Käufer. Sie müssen zusätzlich zum Kaufpreis Geld für notwendige Investitionen aufbringen.

Die tatsächlich übergebenen Unternehmen zeigen allerdings kein durchgehend schwaches Bild. Bei den untersuchten Betrieben des Übergabejahrgangs 2024 lag der Umsatz im Median um 17 Prozent über dem Stand drei Jahre zuvor. Dieser Wert ist nicht inflationsbereinigt und bezieht sich auf Unternehmen verschiedener Branchen. Ein entsprechend höherer Gewinn lässt sich daraus nicht ableiten.

Grundlage des Monitors sind tatsächlich erfolgte, von Bürgschaftsbanken begleitete Übernahmen, ergänzt um Creditreform-Daten. Der Rückgang im Einzelhandel beschreibt deshalb die Entwicklung innerhalb dieses Datensatzes. Wie viele Geschäfte mangels Nachfolger schließen, lässt sich damit nicht beziffern. Separate Ergebnisse für den Mode- oder Schuhhandel weist die dargestellte Branchenauswertung nicht aus.

Key Facts
Studie: Nachfolgemonitor 2026
Vorgestellt: 13. Oktober 2026
Projektpartner: Verband Deutscher Bürgschaftsbanken, Creditreform Rating und KCE der FOM Hochschule
Einzelhandel: Rückgang der erfassten Übergaben zwischen 2016 und 2025
Umsatzentwicklung: Übergabejahrgang 2024 im Median nominal 17 Prozent über dem Stand drei Jahre zuvor, branchenübergreifend
Datenbasis: Tatsächlich erfolgte, von Bürgschaftsbanken begleitete Übernahmen und Creditreform-Daten
Mode und Schuhe: Keine separate Auswertung in der dargestellten Branchenübersicht
Geschäftsschließungen mangels Nachfolger: Durch diese Auswertung nicht beziffert