Hermes Germany und das Start-up Starship Technologies wollen im Sommer dieses Jahres in Deutschland den Einsatz von Zustellrobotern testen. Diese sind mit sechs Rädern ausgestattet, werden elektrisch betrieben, bewegen sich im Schritttempo, also mit maximal 6 km/h, und verfügen im Inneren über ein gesichertes Fach, in dem Sendungen mit einem Gewicht von maximal 15 Kilogramm transportiert werden können. Ausgehend von einem „Roboter-Hub“ – etwa einem Hermes PaketShop – können die Roboter in einem Umkreis von bis zu fünf Kilometer eingesetzt werden. Auf diese Weise sollen automatisierte Zustellungen innerhalb von 30 Minuten ab Beauftragung durch den Kunden möglich sein. Die Kommunikation zwischen Roboter und Kunde soll per Smartphone-App erfolgen.

Die Roboter sind via Internet und GPS permanent mit einem menschlichen Operator verbunden, der mehrere der Fahrzeuge parallel überwacht und bei Bedarf fernsteuern kann. Zebrasteifen und Ampelsysteme erkennt das System mithilfe von Sensoren und neun Kameralinsen automatisch. Verschiedene, bereits laufende Tests in London, Tallinn (Estland) sowie in den USA verliefen laut Unternehmen erfolgreich und ohne Zwischenfälle. Eingesetzt wurden die Roboter unter anderem für Lebensmittellieferungen.