Im Zuge der Recherche der Kampagne für Saubere Kleidung (Clean Clothes Campaign = CCC) wurde deutlich, dass in chinesischen Fabriken trotz des vor einigen Jahren auf Geheiß der CCC von Unternehmen verhängten Verbots noch immer Jeans gesandstrahlt werden. Konzerne wie H&M, Levi’s, Vero Moda und Lee hatten die Maßnahme ergriffen, nachdem die CCC auf die durch den Vorgang hervorgerufene Gesundheitsgefährdung der Arbeiter aufmerksam gemacht hatte.
Für den Bericht der Organisation „Atemberaubende Jeans“ wurden sechs Fabriken in der südchinesischen Provinz Guangdong getestet, unter denen sich Zuliefererbetriebe für internationale Modeketten befinden. „Die Bilanz ist erschreckend“, so CCC-Experte Berndt Hinzmann. Lediglich ein Unternehmen soll das Sandstrahlen eingestellt haben, der Großteil hielte an der gesundheitsschädigenden Verarbeitungstechnik fest, mit der Denims einen Used-Look erhalten.
Bei dem Verfahren werden Jeans mit Quarzsand bearbeitet, dessen Staub zum Erstickungstod führen kann, da dieser sich in den Lungen der Arbeiter festsetzt. Ein für den Bericht befragter Arbeiter beschreibt seine Arbeit laut CCC wie folgt: „Unsere Abteilung ist voller Jeans und schwarzem Staub. Die Temperatur in der Halle ist hoch. Es ist schwer zu atmen. Ich habe das Gefühl, als würde ich in einem Kohlebergwerk arbeiten.“
Der Bericht belegt darüber hinaus, dass auch alternative Techniken wie die Verwendung von chemischen Sprays sich ebenfalls Gesundheit gefährdend für die Arbeiter auswirken könne, daher fordert die CCC weiterhin ein verbindliches, weltweites Verbot von Sandstrahlen in der Bekleidungsindustrie sowie eine generelle Verbesserung der Sicherheitsvorkehrungen in Fabriken, die an allen anderen Verarbeitungstechniken für Jeans beteiligt sind.